震驚條件反射是哺乳動(dòng)物對外界刺激自然產(chǎn)生的簡單行為反應(yīng)，也是評價(jià)動(dòng)物反應(yīng)性的一個(gè)敏感指標(biāo)。它包括始于頭部和尾巴的一些列快速運(yùn)動(dòng)：隨著聲音刺激的產(chǎn)生和增強(qiáng)，動(dòng)物主要肌群出現(xiàn)收縮和舒張?？菇箲]的藥物使這種反應(yīng)減弱、幅度降低，致焦慮劑則相反。
PPI(前脈沖抑制)：短暫而強(qiáng)烈(一般大于80dB）的聽覺刺激可以引起震驚反射。在強(qiáng)的震驚反射刺激出現(xiàn)之前20~500ms內(nèi)對實(shí)驗(yàn)動(dòng)物施加一個(gè)本身不能引起震驚反射的聲音刺激，可以將震驚的幅度減小80%。這種在強(qiáng)烈的震驚反射刺激出現(xiàn)前的一段時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)的若感覺刺激對震驚反射的抑制作用就叫做PPI。
PPI測試通常使用聽覺刺激模式，通常采用爆破白噪音，常用刺激序列如下：每一輪刺激剛開始時(shí)讓受試對象適應(yīng)一定強(qiáng)度的背景噪音，且持續(xù)在整個(gè)實(shí)驗(yàn)過程中，首先給予僅有強(qiáng)刺激的小實(shí)驗(yàn)，然后給出弱刺激與強(qiáng)刺激為不同時(shí)間間隔的一系列小實(shí)驗(yàn)，小實(shí)驗(yàn)順序以隨機(jī)方式給出，每兩個(gè)小實(shí)驗(yàn)之間的時(shí)間間隔為8~30s或更長（通常為15~20s），以便后面的刺激是作為新奇刺激出現(xiàn)的，避免了前面刺激產(chǎn)生的不應(yīng)期對后面刺激的影響，而且隨機(jī)變化的實(shí)驗(yàn)間隔時(shí)間較固定間隔更少出現(xiàn)驚跳反射的適應(yīng)性。